Muchos intentos para dejar de fumar fracasan por imponernos un cese inmediato en nuestro hábito. Esto suele estar abocado al fracaso debido al enorme cambio que supone en nuestra rutina, y más si somos fumadores consumiendo gran cantidad de cigarrillos diarios. Por ello en estos casos debemos valorar la opción de hacer una reducción gradual en vez de una eliminación completa.
Las pautas a seguir deben ser realistas. Si fumamos por ejemplo cuarenta cigarrillos diarios intentaremos reducirlos en treinta durante el mismo periodo de tiempo. Intentar eliminarlos todos hará que tengamos un deseo incontrolable, llegando a una recaída que incluso puede ser peor que cuando fumábamos normalmente.